從腳上的鞋子到水槽里的海綿，數(shù)十種日常用品中都含有聚氨酯。該材料是由幾種有機成分組成的聚合物，這些成分通過氨基甲酸酯鍵連接。聚氨酯如此受歡迎的原因之一是因為它堅固耐用，這是消費者在購買產(chǎn)品時欣賞的特性。聚氨酯的問題在于，一旦報廢產(chǎn)品，就可能難以處理。他們大多數(shù)最終被填埋。其中一些甚至被傾倒在海洋中。聚氨酯生產(chǎn)也會產(chǎn)生大量廢物，對這些廢物的處理會向環(huán)境中引入劇毒物質(zhì)。在中國，每年有130萬噸此類廢物被丟棄到垃圾掩埋場或焚化。根據(jù)伊利諾伊大學(xué)有機化學(xué)實驗室五年級學(xué)生Ephriam Morado的說法，如今處理聚氨酯的唯一方法是燃燒。那會消耗大量能量，并產(chǎn)生大量二氧化碳和其他潛在污染物。這就是Morado希望改變聚氨酯生產(chǎn)方式的原因。

莫拉多說：“因此，回收基本上是從原材料開始的，然后從原材料中制造出材料，然后再將其分解為那些原材料。我們采用另一種方法，稱為遷移。這實際上是使用降解聚氨酯的常用方法。我們要做的是首先降解產(chǎn)品，然后將其重新制成可商業(yè)化的產(chǎn)品。使用一次性塑料，然后賦予新的生命?！跋Ｍ晾Z伊州的研究人員可以開發(fā)出可重復(fù)使用的聚氨酯，并且仍然對需要它的大型化學(xué)公司。通過使用較少的能量降解聚氨酯來減少浪費。該過程的關(guān)鍵是找出可以用更環(huán)保的替代品替代現(xiàn)有的聚氨酯材料，而不是先去除材料中有價值的部分。

伊利諾伊大學(xué)化學(xué)史蒂文教授“我們投入了大量的精力來生產(chǎn)這些材料，然后我們將它們丟棄并扔掉。有什么能比再利用它們更好的呢？在將它們轉(zhuǎn)變?yōu)樾庐a(chǎn)品的過程中可以節(jié)省很多能量，齊默爾曼說。 。 “這項技術(shù)的發(fā)展還處于起步階段。研究人員已經(jīng)能夠復(fù)制聚氨酯，但是這種方法并不像他們希望的那樣對環(huán)境友好或具有成本效益。但是他們有信心朝著正確的方向前進。”我的工作是使我們能夠生產(chǎn)結(jié)合了可降解化學(xué)鍵的新一代聚氨酯。這使我們能夠?qū)⒕郯滨ド⒀b材料置于酸性條件下并在室溫下降解。這種方法顯然更好，因為我們使用的能源更少：沒有熱量，沒有燃燒，沒有危險的副產(chǎn)品。 ”